গিশা কারা, আজ সম্ভবত জাপানের বাইরে অনেকেই জানেন। যদিও বেশিরভাগ ক্ষেত্রে তাদের কেবল আনুমানিক ধারণা রয়েছে। কেউ কেউ তাদের মহিমান্বিত গণিকা বলে মনে করেন যারা মনোমুগ্ধকর বিনোদন এবং কামুক আনন্দের সাথে পুরুষদের মোহিত করতে সক্ষম। তারা সাদা মেকআপ এবং উজ্জ্বল রঙের কিমোনো পরেন।
আসলে, এটি হওয়া অনেক দূরে, তবে এটি অবশ্যই বলা উচিত যে ভুল ধারণাগুলি প্রায়শই সক্রিয়ভাবে এমন লোকেদের দ্বারা সমর্থিত হয়েছিল যারা জাপানি সংস্কৃতিতে এই ঘটনার সাথে যোগাযোগ করতে সক্ষম হয়েছিল। আর্থার গোল্ডেন তার উপন্যাস Memoirs of a Geisha-এ বর্ণিত ছবিগুলো স্মরণ করাই যথেষ্ট।
কিন্তু সত্যি কথা বলতে কি, প্রত্যেক আধুনিক জাপানিই গিশা কে এই প্রশ্নের বিস্তারিত উত্তর দিতে সক্ষম নয়। সবাই কখনো তাদের দেখেনি।
প্রথমত, এটি একটি পেশা। জাপানি ভাষার সমস্ত বিশেষ্যের মতো, এই শব্দের একবচন এবং বহুবচন রূপ নেই, এটি দুটি কাঞ্জি নিয়ে গঠিত: "গেই" - একজন ব্যক্তি (অভিনয়কারী), "স্যায়" - শিল্প।
প্রথাগত শিল্পীদের ইনস্টিটিউট শুরু হয়েছেঅষ্টাদশ শতাব্দীর মাঝামাঝি জাপানের প্রধান শহরগুলিতে তথাকথিত "আনন্দ জেলা" (টোকিও, কিয়োটো) তে বিকাশ লাভ করে। সেই সময়ের মধ্যে, গেইশা কে সেই প্রশ্নের উত্তর দেওয়া সহজ ছিল। তারা ছিল পুরুষ, এক ধরণের বিনোদনকারী যারা ক্লায়েন্টদের বিনোদন দেওয়ার জন্য আমন্ত্রিত ছিল যারা গান এবং কৌতুক নিয়ে গণিকাদের কাছে এসেছিল। ধীরে ধীরে তারা "গেইকো" (কিয়োটো উপভাষা) নামক নর্তকদের দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়। তারা আরও সফল এবং জনপ্রিয় প্রমাণিত হয়েছে৷
এই শব্দটি এখনও একটি সিনিয়র-র্যাঙ্কিং পেশার একটি মেয়েকে বোঝাতে ব্যবহৃত হয়, তবে একজন শিল্পীকে পতিতা থেকে আলাদা করার জন্যও ব্যবহৃত হয় যিনি একটি গেইশার কিছু গোপনীয়তা নকল করেন (পোশাক, মেক-আপ, নাম)। ছাত্রটিকে "মাইকো" ("নাচের শিশু") বলা হয়। তাকে সাদা মেক-আপ, একটি জটিল চুলের স্টাইল, একটি উজ্জ্বল কিমোনো দ্বারা চিহ্নিত করা হয়েছে - যে উপাদানগুলি থেকে পশ্চিমে চিত্রটির স্টেরিওটাইপ তৈরি হয়েছে৷
পেশাগত প্রশিক্ষণ খুব অল্প বয়সে শুরু হয়। অতীতে, কিছু দরিদ্র লোক তাদের তুলনামূলকভাবে সমৃদ্ধ ভবিষ্যত নিশ্চিত করার জন্য হানামাছি ("ফুলের শহর") জেলায় অবস্থিত ওকিয়া ("প্রতিষ্ঠিত বাড়ি") তে মেয়েদের বিক্রি করত। পরে, এই অভ্যাসটি অদৃশ্য হয়ে যায়, এবং জাপানি গেইশারা তাদের প্রিয়জনদের (মেয়ে, ভাতিজি) উত্তরাধিকারী হিসাবে বড় করতে শুরু করে।
আধুনিক সময়ে, তাদের অধিকাংশই ঐতিহ্যবাহী বাড়িতে বাস করে, বিশেষ করে পড়াশোনার সময়। কিছু অভিজ্ঞ এবং অত্যন্ত চাওয়া-পাওয়া শিল্পীদের বাদ দিয়ে যারা সম্পূর্ণ স্বাধীনতা পছন্দ করেনজীবন এবং কর্মজীবনে। যে মেয়েরা একটি পেশায় আত্মনিয়োগ করার সিদ্ধান্ত নেয় তারা হাই স্কুল বা কলেজ থেকে স্নাতক হওয়ার পর তাদের পড়াশোনা শুরু করে। তারা সাহিত্য শেখে, শামিসেন, শাহুকাটি, ঢোলের মতো যন্ত্র বাজায়, ঐতিহ্যবাহী গান ও নাচ পরিবেশন করে এবং চা অনুষ্ঠান পরিচালনা করে। অনেকের মতে, কিয়োটো এমন একটি জায়গা যেখানে এই শিল্পীদের সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য শক্তিশালী। যারা গেইশা কে বোঝেন তারা তাদের বিশেষ রেস্তোরাঁয় ("রিওটি") বিভিন্ন উদযাপনে অংশগ্রহণের জন্য আমন্ত্রণ জানান। পুরো প্রক্রিয়াটি সম্পূর্ণরূপে আনুষ্ঠানিক, তাদের ইউনিয়নের অফিসের মাধ্যমে পারফর্মারদের অর্ডার দিয়ে শুরু হয়৷
