ইয়াল্টা সৈকতে বিশ্রাম নিয়ে, কৃষ্ণ সাগরের জলে সাঁতার কাটা, এটা কল্পনা করা কঠিন যে এই একই জলের কণা একবার গ্রীনল্যান্ড বা অ্যান্টার্কটিকার উপকূল ধুয়েছিল। তবে এতে অসম্ভব কিছু নেই, কারণ বিশ্ব মহাসাগর (একসাথে এর সমস্ত উপসাগর এবং সমুদ্র) একক সমগ্র। জায়গাগুলিতে বেশ দ্রুত, অন্যগুলিতে ধীর, বিশ্ব মহাসাগরের স্রোত তার সবচেয়ে দূরবর্তী কোণগুলিকে সংযুক্ত করে৷
ওদের সাথে পরিচয় অনেক আগে। স্প্যানিয়ার্ড পন্স ডি লিওন (1513 সালে) "হ্যাপি আইল্যান্ডস" খুঁজতে সমুদ্রে গিয়েছিলেন। জাহাজটি ফ্লোরিডা স্রোতের স্রোতে পড়েছিল, যা এত শক্তিশালী হয়ে ওঠে যে পালতোলা নৌকাগুলি এটির সাথে মানিয়ে নিতে পারেনি। উত্তর নিরক্ষীয় স্রোতের প্রবাহে কলম্বাস আমেরিকায় যাত্রা করেন। বাড়ি ফিরে তিনি বলেছিলেন যে "জলগুলি আকাশের সাথে পশ্চিম দিকে চলে।" আমেরিকান বণিক নাবিকরা 18 শতকের প্রথম দিকে উপসাগরীয় স্রোতের অস্তিত্ব সম্পর্কে জানতে পেরেছিলেন।
বিশ্ব মহাসাগরের স্রোত, আরও সঠিকভাবে তাদের গতি এবং দিক,প্রথমে তারা জাহাজের প্রবাহ দ্বারা নির্ধারিত হয়েছিল যেগুলি তাদের উদ্দেশ্য থেকে বিচ্যুত হয়েছিল। ধ্বংসপ্রাপ্ত জাহাজের ধ্বংসাবশেষও তাদের দিকনির্দেশ নির্ধারণে সাহায্য করেছিল। সমুদ্রে পর্যাপ্ত এলোমেলো বস্তু ভাসমান ছিল না, তাই নাবিকরা কর্কড বোতলগুলি ওভারবোর্ডে ফেলতে শুরু করেছিল, যাতে তারা একটি পোস্টকার্ড রেখেছিল। "ট্রফি" এর সন্ধানকারী সেই জায়গাটি নির্দেশ করে যেখানে তিনি বোতলটি খুঁজে পেয়েছিলেন এবং কার্ডটি ডাকযোগে পাঠিয়েছিলেন। এই ধরনের বার্তাগুলিকে "বোতল মেইল" বলা হয়। পরে, বোতলগুলি জলরোধী প্লাস্টিকের খামে প্রতিস্থাপন করা হয়েছিল৷
পৃষ্ঠের স্রোত গঠনে প্রধান ভূমিকা বায়ু দ্বারা পরিচালিত হয়। উত্তর নিরক্ষীয় প্রবাহ (আটলান্টিক মহাসাগরে) ক্যারিবিয়ান সাগরে পানি প্রবাহিত করে, যেখান থেকে এটি ফ্লোরিডা প্রণালীর মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হয় এবং উপসাগরীয় প্রবাহের জন্ম দেয়। কুরোশিওর উৎপত্তি প্রশান্ত মহাসাগরে।
উষ্ণ উপসাগরীয় প্রবাহ ইউরোপীয় উপকূলে পৌঁছে আর্কটিক মহাসাগর এবং ব্যারেন্টস সাগরে প্রবাহিত হয়, যেখান থেকে এটি ইতিমধ্যেই ঠান্ডা গ্রীনল্যান্ড স্রোতের সাথে ফিরে আসে। পথে, উপসাগরীয় স্রোত কিছু জল হারায়। এই জল উত্তর আটলান্টিকে একটি বৃত্তাকার স্রোত গঠন করে।
"উষ্ণ" বা "ঠান্ডা" কারেন্ট শব্দগুলো সবসময় আক্ষরিক অর্থে নেওয়া উচিত নয়। এই নামগুলি সমুদ্রের তাপমাত্রার অক্ষাংশীয় বন্টন লঙ্ঘন করে এমন প্রবাহগুলিকে দেওয়া হয়, যদি সেগুলির জল আশেপাশের জলের চেয়ে ঠান্ডা বা উষ্ণ হয়৷
দীর্ঘকাল ধরে এটি বিশ্বাস করা হয়েছিল যে সাগরের শক্তিশালী স্রোত, যেমন উপসাগরীয় স্রোত এবং কুরোশিও সমুদ্রে নদীর মতো প্রবাহিত হয়। তারা আসলে লবণাক্ততা, রঙ এবং তাপমাত্রায় আশেপাশের জল থেকে ভিন্ন, কিন্তু তাদের মধ্যে কোন অবিচ্ছিন্ন প্রবাহ নেই। উপসাগরীয় প্রবাহ,উদাহরণস্বরূপ, এটি পৃথক জেটগুলিতে বিভক্ত, যার মধ্যে কয়েকটি পাশ থেকে বিচ্যুত হয় এবং তারপর মূল স্রোত থেকে সম্পূর্ণ আলাদা হয়৷
এত বেশি দিন আগে এটি নীচের স্রোতের একটি সম্পূর্ণ সিস্টেমের অস্তিত্ব সম্পর্কে জানা যায়। বিশ্ব মহাসাগরের তলদেশে অ্যান্টার্কটিক শেলফের জলের ডুবে যাওয়ার ফলে এগুলি গঠিত হয়। এইভাবে, পাললিক উপাদান পরিবহন করা হয় এবং সমুদ্রের উপকূলীয় অঞ্চলে ঢেউয়ের মতো অদ্ভুত একমুখী প্রবাহ সৃষ্টি হয়।
বিশ্ব মহাসাগরের স্রোত ঠাণ্ডা ও তাপ, মাছের লার্ভা, প্লাঙ্কটন এবং ঘূর্ণিঝড়ের পথের পরিবহনকারী। সমুদ্রের সামনের অঞ্চলটি খুব আকর্ষণীয়। বিভিন্ন তাপমাত্রার জলের মিশ্রণ বেশ হিংস্র।
স্রোত সমুদ্রের জীবনে একটি বিশাল ভূমিকা পালন করে। তারা মাছের বন্টন, আবহাওয়া এবং জলবায়ুকে প্রভাবিত করে।
আজ অবধি, ব্রিটিশ বিজ্ঞানীরা মহাসাগরের স্রোতের সবচেয়ে সঠিক মানচিত্র সংকলন করেছেন। এটি GOCE স্যাটেলাইটের পর্যবেক্ষণের ফলাফলের উপর ভিত্তি করে তৈরি করা হয়েছিল। এই মানচিত্রটি জলবায়ু বিজ্ঞানীদের আমাদের গ্রহের অবস্থার কম্পিউটার মডেল তৈরি করতে সাহায্য করার জন্য ডিজাইন করা হয়েছে৷
