একটি নদীর ঘোড়া হল একটি বিশাল পুরু চামড়ার তৃণভোজী যারা নদী বা অন্যান্য জলাশয়ে বাস করে। এই অস্বাভাবিক ব্যারেল-আকৃতির প্রাণীরা আফ্রিকায় বাস করে এবং তাদের হিপ্পোস বলা হয়। এটি হাতি এবং গন্ডারের পরে তৃতীয় বৃহত্তম স্থল প্রাণী। সামান্য ছোট, কিন্তু সাদা গন্ডারের চেয়ে ভারী, এই দৈত্যটির ওজন 1800 কেজিতে পৌঁছতে পারে।
কেন জলহস্তীকে "নদীর ঘোড়া" বলা হয়?
জলহস্তির একটি ছোট ঘন ঘাড় এবং ছোট কান আছে। অনুবাদে এই আশ্চর্যজনক প্রাণীটি "নদীর ঘোড়া" এর মতো শোনালেও, অসংখ্য জিন গবেষণায় দেখা গেছে যে হিপ্পোরা যে কোনও আর্টিওড্যাক্টিলের চেয়ে তিমি এবং ডলফিনের কাছাকাছি। তাদের নিরামিষ খাদ্যে সাধারণত পতিত ফল, পাতা, ঘাস, আখ, ভুট্টা ইত্যাদি অন্তর্ভুক্ত থাকে।
কেন জলহস্তীকে "রিভার হর্স" বলা হয়? প্রকৃতপক্ষে, এর নাম "নদী" এবং "ঘোড়া" এর জন্য দুটি গ্রীক শব্দ নিয়ে গঠিত। তারা জলে একটি দীর্ঘ থাকার জন্য ভাল অভিযোজিত হয়। জলহস্তী গভীর জলের নদী পছন্দ করে এবংকাছাকাছি খাগড়ার বিছানা, কিছু প্রজাতি মোহনার কাছে নোনা জলে বাস করে। কান এবং নাসারন্ধ্র মাথার উপরে অবস্থিত, যা প্রাণীটি জলে নামার সাথে সাথে স্বয়ংক্রিয়ভাবে বন্ধ হয়ে যায়।
তৃণভোজী দৈত্য
এই প্রাণীরা সারাদিন পানিতে থাকতে পছন্দ করে, খাবারের জন্য রাতে ল্যান্ড করতে আসে। কখনও কখনও খাবারের সন্ধান তাদের মূল ভূখণ্ডের গভীরে একটি শালীন দূরত্ব (7-8 কিমি) নিয়ে যেতে পারে, তাই তারা প্রচুর পরিমাণে তাদের পথ চিহ্নিত করে যাতে পরে ভোরের আগে বাড়ির পথ খুঁজে পাওয়া সহজ হয়। এক রাতে, এই বিশাল স্তন্যপায়ী প্রাণীরা 100 কিলোগ্রাম পর্যন্ত গাছপালা শোষণ করতে পারে৷
প্রাপ্তবয়স্করা অন্যান্য তৃণভোজী প্রাণীর মতো তাদের দাঁতের পরিবর্তে তাদের চওড়া ঠোঁট দিয়ে ঘাস ধরে প্রচুর পরিমাণে ঘাস খেতে পারে। তথাকথিত নদী ঘোড়াটির একটি প্রায় মসৃণ, লোমহীন এবং অত্যন্ত সংবেদনশীল ত্বক রয়েছে যা এর ছিদ্র থেকে একটি লাল তৈলাক্ত তরল বের করে যা একটি সানস্ক্রিন হিসাবে কাজ করে, প্রাণীটি শুকনো জমিতে থাকাকালীন ত্বককে আর্দ্র রাখে এবং সুরক্ষিত রাখে। এই আকর্ষণীয় বৈশিষ্ট্যের কারণে, এটি ভুলভাবে পরামর্শ দেওয়া হয়েছে যে হিপ্পোর ঘাম রক্ত।
Hippopotamuses এর বৃহদাকার দাঁত (Incisors) এবং ফ্যাং আছে, যার বৃদ্ধি সারা জীবন থেমে থাকে না। বয়সের সাথে সাথে হলুদ হয় না বলে এই দাঁতগুলোকে হাতির দাঁতের চেয়ে বেশি মূল্যবান বলে মনে করা হয়। "নদীর ঘোড়া" যে কোনো জীবন্ত স্থল স্তন্যপায়ী প্রাণীর মধ্যে সবচেয়ে চওড়া মুখ থাকে এবং যখন এই তৃণভোজী দৈত্যটি মুখ খোলে,হাই তোলার জন্য, চোয়ালের মধ্যে দূরত্ব 60 সেন্টিমিটারে পৌঁছাতে পারে!
পালের পশু
এর বিশাল আকার এবং আয়তন সত্ত্বেও, জলহস্তী একটি দ্রুত পর্যাপ্ত স্তন্যপায়ী প্রাণী যা সহজেই একজন মানুষকে ছাড়িয়ে যেতে পারে। জলহস্তী বেশ ক্ষুব্ধ প্রাণী হতে পারে এবং দুটি পুরুষ দীর্ঘ সময়ের জন্য একে অপরের সাথে লড়াই করতে পারে, কখনও কখনও গুরুতর আঘাতের কারণ হতে পারে।
একটি পাল সাধারণত দশ থেকে পনেরটি প্রাণী নিয়ে থাকে, যার মধ্যে একটি প্রভাবশালী পুরুষ, বেশ কয়েকটি অধস্তন পুরুষ ও মহিলা এবং ক্রমবর্ধমান যুবক রয়েছে। মহিলার গর্ভাবস্থা, একটি নিয়ম হিসাবে, প্রায় 230 দিন স্থায়ী হয়। জন্ম সাধারণত পানিতে হয়, যেমন প্রজনন নিজেই হয়, ভারী বৃষ্টিপাতের মাসগুলিতে, তবে বছরের অন্য সময়েও ঘটতে পারে। অল্প বয়স্ক জলহস্তী তাদের মায়েদের সাথে খুব সংযুক্ত এবং প্রায়শই তাদের চওড়া পিঠে ঝাঁকুনি দিয়ে সময় কাটায়।
বাসস্থান
এই বৃহৎ স্তন্যপায়ী প্রাণীদের প্রাকৃতিক আবাসস্থল আফ্রিকার মধ্যে সীমাবদ্ধ, প্রধানত সাহারা মরুভূমির দক্ষিণে। প্রাচীনকালে, হিপ্পোগুলি উত্তরে, নীল বদ্বীপে পাওয়া যেত এবং প্রাচীন মিশরীয় শিল্পে তাদের চিত্রগুলি বেশ সাধারণ ছিল। হিপোপটামাস বর্তমানে পূর্ব ও মধ্য আফ্রিকার হ্রদ, নদী এবং জলাভূমিতে বাস করে।
জলহস্তিরা পানির নিচে দেখতে পায়
হিপ্পোর একটি আকর্ষণীয় বৈশিষ্ট্য হল বিশেষ জৈবিক চশমার উপস্থিতি - একটি স্বচ্ছ ঝিল্লি যা তাদের চোখকে সুরক্ষার জন্য ঢেকে রাখে এবং একই সাথে তাদের দেখতে দেয়।জল অধীন. ডাইভিং করার সময়, তাদের নাকের ছিদ্র বন্ধ হয়ে যায় এবং তারা পাঁচ মিনিট বা তার বেশি সময় ধরে তাদের শ্বাস আটকে রাখতে পারে। জলহস্তী এমনকি জলের নিচেও ঘুমাতে পারে, একটি রিফ্লেক্স ব্যবহার করে যা তাদের মাথা এমনভাবে ঝাঁকাতে দেয় যে তারা ঘুম থেকে ওঠা ছাড়াই শ্বাস নিতে এবং ডুবে যেতে পারে।
তবে, জলে জীবনের জন্য এই সমস্ত অভিযোজন সত্ত্বেও, এই প্রাণীটি ("নদীর ঘোড়া") সাঁতার কাটতে পারে না। তাদের শরীর সাঁতারের জন্য খুব ঘন, জলহস্তী বৃত্তাকারে চলাফেরা করে, নদীর তলদেশে ঠেলে দেয় বা নদীর তলদেশে অবসরে ছুটে বেড়ায়, সামান্য জালযুক্ত পায়ের আঙ্গুল দিয়ে নীচে স্পর্শ করে।
হিপ্পোরা গড়ে 40-50 বছর বাঁচে, এমন একটি ঘটনা রয়েছে যখন তাদের পরিবারের একজন সদস্য 61 বছর ধরে বন্দী অবস্থায় বেঁচে ছিলেন। আশ্চর্যজনকভাবে, এই বিশাল তৃণভোজী প্রাণীটি কেবল তার বিশাল, ভয়ঙ্কর দাঁতগুলিকে প্রতিরক্ষার জন্য এবং নিজস্ব ধরণের সাথে লড়াইয়ের জন্য ব্যবহার করে৷
