পৃথিবীতে এমন অনেক গাছপালা আছে যা আগ্রহ ও বিস্ময় জাগায়। এর মধ্যে রয়েছে ড্রাগন গাছ, যা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়া এবং আফ্রিকার দ্বীপগুলিতে জন্মে। এটি Dracaena গণের অন্তর্গত, যেখানে প্রায় 150টি উদ্ভিদ প্রজাতি রয়েছে, যার মধ্যে মাত্র 6টি গাছের প্রজাতি রয়েছে। ড্রাগন গাছগুলি বিশাল আকারে বৃদ্ধি পায়, উচ্চতায় 20 মিটার পর্যন্ত এবং গোড়ায় প্রায় 5 মিটার চওড়া হয়৷
গাছের মতো ড্রাকেনার উৎপত্তি সম্পর্কে খুব আকর্ষণীয় কিংবদন্তি আমাদের সময়ে নেমে এসেছে। ভারতীয় সংস্করণ অনুসারে, প্রাচীনকালে আরব সাগরে একটি ড্রাগন বসতি স্থাপন করেছিল, হাতিদের আক্রমণ করেছিল এবং তাদের সমস্ত রক্ত পান করেছিল। কিন্তু একদিন একটি মৃত হাতি তার হত্যাকারীর উপর পড়ে, তাকে তার নীচে পিষ্ট করে। সেই থেকে ড্রাগন গাছ যে রজন নিঃসৃত করে তাকে ড্রাগন ব্লাড বলা হয়।
এখানে একটি অ্যাজটেক সংস্করণও রয়েছে, যা অনুসারে একজন মহাযাজকের কন্যা এবং একজন সাধারণ যোদ্ধা একে অপরের প্রেমে পড়েছিলেন। যুবকটি বুঝতে পেরেছিল যে সে এমন একটি ঈর্ষণীয় নববধূর সাথে মিল ছিল না, তবে তারপরও পুরোহিতের কাছে তার হাত চেয়েছিল। মেয়েটির বাবা রেগে গিয়ে একটি শুকনো কাঠি মাটিতে আটকে দিয়ে বরকে পাঁচ দিন হাঁটতে এবং জল দেওয়ার নির্দেশ দেন, যদি তিনি জীবিত হন তবে তিনি তার কন্যাকে দেবেন, এবং যদি না হয় তবে যোদ্ধাকে বলি দেওয়া হবে। যুবকটি জানত মৃত্যু সন্নিকটে,কিন্তু তারপরও লাঠিটিকে জল দেওয়া হয়েছিল, এবং চতুর্থ দিনে একটি অলৌকিক ঘটনা ঘটেছিল - একটি পাতা উপস্থিত হয়েছিল এবং সকালে এটি সম্পূর্ণরূপে সবুজে ঢেকে গিয়েছিল। সেই থেকে, ড্রাগন ড্রাকেনাকে প্রেমীদের গাছ হিসাবে বিবেচনা করা হয় এবং আজও এটি থেকে আপনার আত্মার সঙ্গীকে স্যুভেনির দেওয়ার প্রথা রয়েছে।
এই উদ্ভিদটি মধ্যযুগে বিজ্ঞানীরা আবিষ্কার করেছিলেন, কিন্তু ক্যানারি দ্বীপপুঞ্জে খনন করে দেখা গেছে যে এর রজন প্রাগৈতিহাসিক সমাধিতে ব্যবহার করা হয়েছিল, সম্ভবত মৃতদেহকে শুষ্ক করার জন্য। পুরানো দিনে, ড্রাগন গাছকে অর্ধেক প্রাণী এবং অর্ধেক গাছ হিসাবে বিবেচনা করা হত এবং সবই এর রসের কারণে। নিজেই, এটি স্বচ্ছ, তবে বাতাসের সংস্পর্শে এটি অল্প সময়ের মধ্যে একটি লাল রঙ অর্জন করে, যা বিশ্বাসীরা রক্ত বলে মনে করে। অতএব, অনেক জাতি এই আশ্চর্যজনক উদ্ভিদের পূজা করত।
যেকোন জীবন্ত প্রাণীর মতো, একটি গাছের মতো ড্র্যাকেনার জীবন পরিষ্কারভাবে তিনটি পর্যায়ে বিভক্ত: যৌবন, পরিপক্কতা এবং বার্ধক্য। প্রথম পর্যায়টি প্রায় 30 বছর স্থায়ী হয়, তারপরে পরিপক্কতা আসে, যখন ড্রাগন গাছ ফল ধরতে শুরু করে। বার্ধক্য শত শত বছর স্থায়ী হতে পারে। পৃথিবীতে এই প্রজাতির অনেক প্রাচীন গাছপালা রয়েছে, কিন্তু তাদের সঠিক বয়স গণনা করা সম্ভব নয়, কারণ কাঠের উপর কোন বৃদ্ধির রিং নেই।
প্রাচীনতম ড্রাকেনা গাছটি টেনেরিফে বেড়েছিল, উদ্ভিদবিদদের মতে, এর বয়স ছিল 6000 বছর। 1402 সালে ন্যাভিগেটরদের দ্বারা তৈরি সেরিফগুলি এটিতে পাওয়া গিয়েছিল, তবে তখন এটি ইতিমধ্যে বিশাল এবং পুরানো ছিল। ড্রাকেনার উচ্চতা 23 মিটারে পৌঁছেছে, এবং প্রস্থ - 4 মিটার, ঘেরট্রাঙ্ক - 15 মি। 1868 সালে একটি ভয়ানক ঝড়ের সময়, গাছটি টুকরো টুকরো হয়ে যায়। এখন ড্র্যাকেনা প্রজাতির প্রাচীনতমটিকে আইকোড দে লস ভিনোস শহরে বেড়ে ওঠা একটি গাছ হিসাবে বিবেচনা করা হয়। এর উচ্চতা 17 মিটারে পৌঁছেছে এবং এর বয়স সহস্রাব্দের দিকে আসছে। 1917 সালে, এটি একটি প্রাকৃতিক স্মৃতিস্তম্ভ হিসাবে ঘোষণা করা হয়েছিল৷
ড্রাগন গাছ শুধুমাত্র অনেক গরম দেশেই নয়, সাধারণ শহরের অ্যাপার্টমেন্টেও পাওয়া যায়। অবশ্যই, গৃহমধ্যস্থ গাছপালা বড় হয় না, তবে সঠিক যত্নের সাথে, যত্নশীল মালিকরা তাদের ড্র্যাকেনা ফুলের জন্য অপেক্ষা করতে পারেন।
