গ্রিনউইচ অবজারভেটরি, যেটি দীর্ঘদিন ধরে "রাজকীয়" মর্যাদা পেয়েছিল, এটি কেবল যুক্তরাজ্যেই নয়, বিশ্বের প্রধান জ্যোতির্বিদ্যা সংস্থায় পরিণত হয়েছে৷
এর সৃষ্টির সূচনাকারী ছিলেন দ্বিতীয় চার্লস। সৃষ্টির মূল উদ্দেশ্য ছিল ন্যাভিগেটরদের জন্য গুরুত্বপূর্ণ ভৌগলিক স্থানাঙ্কগুলিকে স্পষ্ট করা। ভৌগলিক পয়েন্টের অবস্থানের বিক্ষিপ্ত ডেটা প্রায়শই জাহাজের ক্ষতি এমনকি মৃত্যুর কারণ হয়৷
গ্রিনউইচ অবজারভেটরিটি খুব একীকরণকারী লিঙ্ক হওয়ার কথা ছিল যার উপর নাবিকরা নির্ভর করতে পারে। সংগৃহীত এবং প্রক্রিয়াকৃত ডেটা সাগর এবং মহাসাগরের বিস্তৃতিগুলিতে নেভিগেট করা সহজ করে তুলবে এবং কোর্স থেকে বিচ্যুত হওয়ার পরেও পথ খুঁজে বের করবে৷
পরিমাপটি দ্রাঘিমাংশের উপর ভিত্তি করে করা হয়েছিল, একটি ভৌগলিক স্থানাঙ্ক যা একজন ব্যক্তির অবস্থান এবং অন্য একটি নির্দিষ্ট বিন্দুর মধ্যে দূরত্ব গণনা করতে ব্যবহৃত হয়।
ভূমিতে দ্রাঘিমাংশ গণনা করা কোন সমস্যা ছিল না - এছাড়াসময়, জিওডেটিক যন্ত্র ইতিমধ্যে উপস্থিত হয়েছে. কিন্তু সমুদ্রে (বা মহাসাগর) স্বাভাবিক পদ্ধতির ব্যবহার সম্ভব ছিল না, কারণ জলের পৃষ্ঠে কোনো স্বতন্ত্র বস্তু ছিল না। সমুদ্রের দ্রাঘিমাংশ নির্ধারণের জন্য একটি নির্ভরযোগ্য পদ্ধতি অষ্টাদশ শতাব্দী পর্যন্ত বিদ্যমান ছিল না।
ইংল্যান্ড, একটি সামুদ্রিক শক্তি, সক্রিয়ভাবে খোলা জলের জায়গায় দ্রাঘিমাংশ নির্ধারণের উপায় খুঁজছিল৷
অবশ্যই, তারার উপর আগের মতই ফোকাস করা সম্ভব ছিল। কিন্তু এই স্পষ্টতই যথেষ্ট ছিল না। এবং এই ল্যান্ডমার্কগুলি মেঘলা আবহাওয়া এবং কুয়াশায় কাজ করেনি৷
1675 সালে (মার্চ) চার্লস II জন ফ্ল্যামস্টিড জ্যোতির্বিজ্ঞানী রয়্যাল নিয়োগ করেন। একজন যুবক 28 বছর বয়সী যাজককে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে: "… বিশেষ অধ্যবসায় এবং যত্নের সাথে, স্বর্গের গতিবিধি এবং আলোকিতদের অবস্থানের টেবিলের সমন্বয় সাধন এবং নেভিগেশন শিল্পকে নিখুঁত করার বিষয়ে সেট করুন …"
একই বছরে (মার্চ মাসে) গ্রিনিচ অবজারভেটরি কাজ শুরু করে। পর্যবেক্ষণের ফলাফল প্রথম "মেরিটাইম অ্যালমানাক"-এ প্রকাশিত হয় পর্যবেক্ষণ শুরু হওয়ার মাত্র দুই বছর পর।
গ্রিনউইচ অবজারভেটরির যুগান্তকারী কাজ আক্ষরিক অর্থে সামুদ্রিক নৌচলাচলের বিপ্লব ঘটাচ্ছে এবং যুক্তরাজ্যকে প্রধান নটিক্যাল চার্টারে পরিণত করতে সক্ষম করছে৷
তবে, অনেক দেশ তাদের নিজস্ব দ্রাঘিমাংশ সিস্টেম ব্যবহার করা অব্যাহত রেখেছে।
ইতালি নেপলস, সুইজারল্যান্ডের মেরিডিয়ান দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল - স্টকহোম, স্পেনে - ফেরো, ফ্রান্সে - প্যারিসে। কিন্তু একক প্রয়োজনবিশ্বের সময় এবং দ্রাঘিমাংশ নির্ধারণের রেফারেন্স সিস্টেম সুস্পষ্ট ছিল।
এই বিষয়ে, একটি আন্তর্জাতিক সম্মেলন (1884) আয়োজনের সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়। পুরো এক মাস পঁচিশটি দেশের প্রতিনিধিরা কোনো সমঝোতা খুঁজে পাননি। শেষ পর্যন্ত, সূচনা বিন্দু ছিল লন্ডনের গ্রিনউইচ, যা এখন গ্রিনউইচ মেরিডিয়ান নামেও পরিচিত। তারা দ্রাঘিমাংশকে দুটি দিকে পরিমাপ করার সিদ্ধান্ত নিয়েছে - ধনাত্মক (পূর্ব দ্রাঘিমাংশ) এবং ঋণাত্মক (পশ্চিম)।
লন্ডনের রাস্তার আলো 1930 সাল নাগাদ খুব উজ্জ্বল হয়ে ওঠে এবং আগের মোডে নক্ষত্রের আরও পর্যবেক্ষণ আর সম্ভব ছিল না। গ্রিনউইচ মানমন্দিরটি হার্স্টমনসেউতে চলে গেছে (সাসেক্স, মানমন্দিরের আগের অবস্থান থেকে 70 কিমি দূরে)। ভবনগুলির অবশিষ্ট কমপ্লেক্স জাতীয় মেরিটাইম মিউজিয়ামে চলে গেছে। 1990 সালে, জ্যোতির্বিজ্ঞানীদের আবার কেমব্রিজে যেতে হয়েছিল। 1998 সালে, গ্রিনিচ অবজারভেটরি (রয়্যাল) বন্ধ হয়ে যায়।
