উত্তর রেনেসাঁর অন্যতম শ্রেষ্ঠ মানবতাবাদী, রটারডামের ইরাসমাস, ১৪৬৯ সালে হল্যান্ডে জন্মগ্রহণ করেন। তিনি একজন দাসী এবং একজন পুরোহিতের অবৈধ পুত্র ছিলেন যিনি খুব তাড়াতাড়ি মারা গিয়েছিলেন। তিনি 1478-1485 সালে ডেভেনটারের ল্যাটিন স্কুলে তার প্রথম শিক্ষা লাভ করেন, যেখানে শিক্ষকরা খ্রিস্টের অনুকরণের মাধ্যমে একজন ব্যক্তির অভ্যন্তরীণ আত্ম-উন্নতির দ্বারা পরিচালিত হন।
18 বছর বয়সে, রটারডামের ইরাসমাস, তার অভিভাবকদের নির্দেশে, একটি মঠে যেতে বাধ্য হন, যেখানে তিনি নবজাতকদের মধ্যে ছয় বছর কাটিয়েছিলেন। তিনি এই জীবন পছন্দ করেননি, এবং অবশেষে তিনি পালিয়ে যান।
রটারডামের ইরাসমাস, যার জীবনী হাজার বার লেখা হয়েছে, তিনি একজন আকর্ষণীয় ব্যক্তিত্ব ছিলেন। অন্যান্য ইতালীয়দের মতো লরেঞ্জো ভিলার লেখাও তার ওপর দারুণ ছাপ ফেলেছিল। ফলস্বরূপ, ইরাসমাস মানবতাবাদী আন্দোলনকে সক্রিয়ভাবে সমর্থন করতে শুরু করে, যা সৌন্দর্য, সত্য, গুণ এবং পরিপূর্ণতার প্রাচীন আদর্শকে পুনরুজ্জীবিত করতে চেয়েছিল।
রটারডামের ইরাসমাস প্যারিসে পরবর্তী শিক্ষা লাভ করেন1492 এবং 1499। তিনি ধর্মতাত্ত্বিক অনুষদে তালিকাভুক্ত ছিলেন, তবে প্রাচীন সাহিত্যের অধ্যয়নে নিযুক্ত ছিলেন। 1499 সালে ইরাসমাস ইংল্যান্ডে চলে যান। সেখানে তাকে অক্সফোর্ড সার্কেল অফ হিউম্যানিস্টে ভর্তি করা হয়। এখানে তিনি তার দার্শনিক ও নীতিগত ব্যবস্থা গড়ে তোলেন। 1521-1529 সালে ইরাসমাস বাসেলে থাকতেন। এখানে তিনি মানবতাবাদীদের একটি চক্র গঠন করেন। এছাড়াও, তিনি প্রচুর ভ্রমণ করেছিলেন এবং বিভিন্ন লোকের সংস্কৃতিতে আগ্রহী ছিলেন৷
রটারডামের ইরাসমাস যে প্রধান বিষয়গুলিতে আগ্রহী ছিলেন তা হল দর্শনবিদ্যা, নীতিশাস্ত্র এবং ধর্ম। তিনি প্রাথমিক খ্রিস্টান লেখক এবং প্রাচীন লেখকদের কাজ অধ্যয়ন এবং প্রকাশ করেছিলেন। ইরাসমাস ব্যাখ্যা ও সমালোচনার বিভিন্ন পদ্ধতি তৈরি ও বিকাশ করেছিলেন। নিউ টেস্টামেন্টের তার অনুবাদটি অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। খ্রিস্টান উত্সগুলি সংশোধন ও ব্যাখ্যা করে, তিনি ধর্মতত্ত্বের পুনর্নবীকরণের আশা করেছিলেন। যাইহোক, তার উদ্দেশ্যের বিপরীতে, তিনি বাইবেলের যুক্তিবাদী সমালোচনার জন্ম দেন।
রটারডামের ইরাসমাস নিজেও এমন ফলাফল আশা করেননি।
তার দর্শন ছিল বেশ সরল এবং যে কারো কাছে সহজলভ্য। তিনি ধার্মিকতার ভিত্তিকে ঐশ্বরিক নীতি হিসাবে বিবেচনা করেছিলেন, যা আধ্যাত্মিক ও নৈতিক জীবন এবং পার্থিব জগতে নিহিত রয়েছে।
তিনি তার মতামতকে "খ্রীষ্টের দর্শন" বলে অভিহিত করেছেন - এর অর্থ হল প্রত্যেকেরই সচেতনভাবে উচ্চ নৈতিকতা, ধর্মপরায়ণতার নিয়ম অনুসরণ করা উচিত, যেন খ্রীষ্টের অনুকরণ করা হয়৷
ঐশ্বরিক আত্মার উদ্ভাস, তিনি সর্বোত্তম মানবিক গুণাবলী বিবেচনা করেছিলেন। এর জন্য ধন্যবাদ, ইরাসমাস বিভিন্ন ধর্মে, বিভিন্ন মানুষের মধ্যে ধার্মিকতার উদাহরণ খুঁজে পেতে সক্ষম হন।
এর সাথে প্রাচীন সংস্কৃতিও তাঁর হাতে তুলে নিয়েছিলপ্যাটার্ন এবং বেসের জন্য।
ইরাসমাস নির্দয়ভাবে এবং কিছু বিদ্রুপের সাথে পাদ্রী সহ সমস্ত শ্রেণীর অজ্ঞতা এবং পাপকে নিন্দা করেছিলেন।
তিনি স্পষ্টতই আন্তঃজাতি যুদ্ধের বিরুদ্ধে ছিলেন। তিনি এগুলোকে সংস্কৃতি বিকাশের অন্তরায় হিসেবে দেখেছেন। তিনি অভিজাত, রাজা এবং পুরোহিতদের যুদ্ধের প্ররোচনাকারী হিসাবে বিবেচনা করতেন।
ইরাসমাস শিক্ষা এবং একটি নতুন সংস্কৃতি ছড়িয়ে দিয়ে সমাজের ত্রুটিগুলি সংশোধন করতে চেয়েছিলেন।
শিক্ষাবিদ্যাই ছিল তাঁর কার্যকলাপের ভিত্তি। তিনি পরামর্শদাতাদের পরামর্শ দিয়েছিলেন যে শিশুদের কার্যকলাপ এবং স্বাধীনতাকে সর্বাধিক করে তোলার জন্য, তাদের ব্যক্তিগত এবং বয়সের বৈশিষ্ট্যগুলিকে বিবেচনায় নিয়ে৷
রটারডামের ইরাসমাসের কাজ ইউরোপের সংস্কৃতিতে ব্যাপক প্রভাব ফেলেছিল।
তাকে সেই সময়ে ইউরোপের বুদ্ধিজীবী নেতা বলা যেতে পারে।
